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deUne église à Europa-Park : un havre de paix au cœur de l’aventure
Lisa Fahrer
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5 min. Quand on pense à Europa-Park, ce sont souvent les attractions à sensations fortes, les spectacles immersifs ou les décors thématiques qui nous viennent à l’esprit. Pourtant, au cœur de cette effervescence, se cache un lieu singulier, empreint de calme et de spiritualité : l’église en bois debout du quartier scandinave. Peu visible au premier regard, elle se trouve entre le Fjord-Rafting et le bateau-balançoire Vindjammer. Cette petite église apporte une touche de sérénité et de tradition qui contraste joliment avec l’ambiance festive du parc.
Une architecture inspirée du Moyen Âge norvégien
Cette église, appelée « Stabkirche » en allemand, a été construite entre 1991 et 1992, à l’occasion de la création du quartier scandinave. Elle s’inspire directement des Stabkirchen originales de Norvège, des églises médiévales en bois datant du XIᵉ au XIIIᵉ siècle. Ces édifices, typiques de l’architecture norvégienne, sont aujourd’hui très rares : il n’en reste qu’une trentaine dans leur pays d’origine.
Les églises en bois debout sont reconnaissables à leur structure impressionnante faite de poteaux verticaux, qui leur donne leur nom, ainsi qu’à leurs toitures en escalier, souvent ornées de têtes de dragons sculptées sur les pignons. Leur architecture n’est pas sans rappeler celle des navires vikings, ce qui n’est pas un hasard : les bâtisseurs de ces églises médiévales étaient souvent issus du monde de la construction navale.
Ce style architectural unique marie à la fois la tradition chrétienne naissante en Scandinavie et l’héritage païen encore très présent à cette époque. L’église d’Europa-Park, sans être une copie exacte d’un modèle existant, rassemble les caractéristiques majeures de plusieurs Stabkirchen historiques.
Un intérieur chargé d’histoire et de symboles
Dès que l’on pénètre dans cette église, on est immédiatement frappé par l’ambiance qu’elle dégage. Le bois sombre, les lumières tamisées et le silence qui y règne contrastent fortement avec l’agitation du parc. Les peintures murales ont été réalisées par l’artiste Manfred Schmid, originaire de Fribourg et spécialiste de la restauration de lieux de culte.
Ces œuvres sont des interprétations libres de fresques originales que l’on peut retrouver dans diverses Stabkirchen en Norvège. Elles reprennent les grandes scènes bibliques du Moyen Âge, dessinées dans un style gothique, tout en intégrant des éléments ornementaux inspirés du monde viking. Cette dualité est au cœur même de l’église : les symboles chrétiens y cohabitent avec des sculptures païennes, des animaux mythiques et des motifs mystiques. Cette fusion de deux univers fait de cette église bien plus qu’un simple décor thématique : c’est un lieu de culture et de mémoire.
Un lieu de recueillement vivant au cœur du parc
Ce qui rend cette église vraiment unique, c’est qu’elle n’est pas qu’un élément de décor. Elle est un véritable lieu de culte, utilisé toute l’année pour des messes, des temps de prière, des baptêmes et parfois même des mariages. Ils se déroulent en moyenne une centaine d’évènements culturels de ce genre par an ! Ces événements sont tenus par les diacres de l’église à Europa-Park : Thomas Schneeberger, aumônier catholique, et Andrea Ziegler, aumônière protestante. Avant de devenir diacre, Thomas Schneeberger a travaillé plusieurs années comme infirmier diplômé à Bochum, puis a étudié la théologie catholique à Fribourg-en-Brisgau. Après un stage pédagogique, il a exercé comme enseignant et conseiller dans la région de l’Ortenau. Diacre depuis 2017, il poursuit ces missions tout en soutenant la paroisse de Friesenheim. En septembre 2022, il a succédé à Andreas Wilhelm comme diacre à l’Église d’Europa-Park.
Andrea Ziegler a étudié la pédagogie religieuse à Fribourg-en-Brisgau, puis travaillé comme animatrice jeunesse dans l’Ortenau. Depuis mars 2020, elle est diaconesse protestante à l’Église d’Europa-Park, succédant à Martin Lampeitl. Tous deux forment une équipe œcuménique engagée, présente pour les visiteurs comme pour les employés du parc, dans les moments de joie comme dans les épreuves.
Pour de nombreux visiteurs, elle représente une parenthèse apaisante dans une journée bien remplie. Il n’est pas rare de voir des gens s’y arrêter quelques instants, simplement pour profiter du silence, s’asseoir, méditer ou allumer une bougie. À Europa-Park, où tout est mouvement, spectacle et découverte, cette petite église offre un moment de pause, de contemplation, et d’émotion. Elle rappelle aussi que le parc ne se limite pas aux sensations fortes : il propose aussi des espaces où le patrimoine, la spiritualité et l’architecture se rencontrent.
Une étape incontournable de votre visite
Lors de votre prochaine visite dans le quartier scandinave, n’hésitez pas à pousser la porte de cette église. Que vous soyez passionné d’histoire, curieux d’architecture, en quête d’un moment calme ou simplement attiré par sa beauté singulière, elle mérite d’être découverte. En plus, cette année est une étape importante pour l’église à Europa-Park, car elle célèbre ses 20 ans ! Le parc est encore plein de surprises, quels autres secrets cache-t-il dans ses recoins … ?
