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deQue se passe-t-il vraiment durant la basse saison à Europa-Park ?
Lisa Fahrer
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6 min. Cette question que tout le monde se pose : pourquoi Europa‑Park ferme-t-il chaque année pendant plusieurs semaines, et en quoi cette fermeture est-elle si importante ? À première vue, on pourrait croire à une simple pause hivernale, un temps mort pour le parc. Mais derrière cette apparente “pause” se cache une organisation millimétrée qui garantit la sécurité, la qualité et l’expérience exceptionnelle que des millions de visiteurs attendent chaque année. Entre maintenance des attractions, organisation interne et continuation de certains services comme les hôtels et le parc aquatique Rulantica, la basse saison est loin d’être une simple trêve : c’est le moteur discret mais vital du parc.
On pourrait imaginer se faufiler comme de petites souris et profiter d’Europa-Park rien que pour soi pendant la basse saison. La réalité est tout autre : on bricole ici, on peint là-bas et on contrôle ailleurs. Devant les attractions, les différents trains scintillent sous le soleil hivernal, et les nombreux parterres de fleurs retrouvent tout leur éclat grâce au travail des jardiniers.
La sécurité avant tout !
Ne pas avoir le vertige fait partie des exigences du métier pour les mécaniciens. Les collaborateurs portent des équipements de protection spécifiques et sont sécurisés par un crochet avec amortisseur de chute intégré aux attractions. Euro-Tower culmine à 75 mètres, tandis que Silver Star atteint 73 mètres. Chaque année, tout le personnel est formé aux travaux en hauteur et collabore étroitement avec les pompiers, qui comptent parmi leurs effectifs des sauveteurs spécialisés pour intervenir sur les structures les plus hautes.
Que se passe-t-il vraiment ?
Pour mieux comprendre ce qui se passe en coulisses, nous avons fait appel à Björn Zimmer, l’un des cinq chefs d’équipe de la mécanique. Il explique que le plus difficile pendant cette période, c’est le temps : les délais se raccourcissent sans cesse, tout doit être coordonné et vérifié, les plannings doivent parfaitement coïncider afin de pouvoir démonter et remonter les éléments dans les temps.
Durant cette période, les équipes démontent et inspectent les attractions de façon bien plus précise que si le parc était ouvert. Les manèges sont selon un certain rythme partiellement ou totalement démontés pour contrôle. Par exemple l’attraction Avions « Jungfrau-Gletscherflieger » a été complètement démonté et remise à neuf cet hiver. Les pièces sont contrôlées, rénovées et totalement repeintes. Concernant les grands huit, certains trains sont entièrement démontés, que ce soit les axes, les roues, les barres de sécurité ou encore les fixations… des aspects impossibles à vérifier lorsque le parc est ouvert.
Cette année, de nombreuses interventions d’envergure sont menées : remplacement des chaînes de lift (par exemple sur Fjord Rafting et Bobsleigh Suisse), révision complète de L’Éclair du Cervin « Matterhorn-Blitz » avec un changement des engrenages, de la chaîne et révision des moteurs.
Les équipes assurent également l’entretien et la réparation des pompes sur les attractions aquatiques, ainsi que d’importants travaux de structure : décapage, sablage et remise en peinture des éléments métalliques. Certaines installations, comme Poseidon, bénéficient même d’une rénovation complète de certaines zones.
Tous les travaux ne se font pas chaque année. Ils suivent un planning fixé par les fabricants. Par exemple, certaines chaînes doivent être changées tous les 5 ans, même si elles semblent encore en bon état. Plus une attraction est ancienne, plus son entretien est important. Pendant la saison, certaines pièces sont déjà retirées pour être vérifiées, ce qui facilite le travail en basse saison. Mais pour les attractions avec peu de trains, comme Silver Star ou Express des Alpes «Enzian», les gros travaux ne peuvent commencer qu’une fois le parc fermé.
On démonte, on rénove, on remplace…
Les couvreurs travaillent actuellement sur les toits de chaume de l’Adventure Food Station et du Restaurant du Lac, qui avaient visiblement vieilli au fil des années. Ces dernières années, la menuiserie s’était surtout occupée de petites réparations et d’entretien ponctuel. Cette année, une étape plus ambitieuse a été franchie : les toitures ont été entièrement refaites pour la première fois, tandis qu’une partie du toit du Restaurant du Lac a été remplacée. Au total, le projet concernait environ 500 mètres carrés de toiture. La chaume provenait de Turquie, près de la mer Morte. Il a été livré en bottes liées, réparti sur les liteaux des toits, puis ajusté de manière à ce que les brins inférieurs forment une surface inclinée, uniforme et continue.
Ainsi, morceau par morceau, un nouvel ensemble harmonieux a pris forme, soulignant l’aspect authentique et montrant le niveau de soin et d’attention au détail investi dans le parc.
Pour les équipes, la basse saison est la période la plus intense de l’année. Même si l’entretien des attractions se fait tout au long de l’année, c’est l’hiver qui concentre toutes les grandes révisions : démontage, contrôle et rénovation se succèdent, et tout doit être prêt pour la réouverture du parc. C’est un moment exigeant, parfois stressant, mais essentiel pour garantir des attractions sûres et prêtes à offrir des sensations inoubliables aux visiteurs.
Ne vous inquiétez pas, il ne vous reste plus très longtemps à attendre avant de pouvoir profiter d’Europa-Park et de ses grands huit comme il se doit ! La pré-ouverture aura lieu le 22 mars prochain, tandis que l’ouverture officielle est prévue pour le 28 mars 2026. En attendant, vous pouvez profiter de notre parc aquatique Rulantica, qui, lui, est ouvert toute l’année. De plus, Rulantica est actuellement illuminé de 100 feux à l’occasion de la Fête des Lumières nordique, à découvrir jusqu’au 27 mars !
